9 июля в столице Калмыкии Элисте стартовал ралли-рейд «Великая Степь». Гонка имеет статус 3-го этапа Чемпионата России по ралли-рейдам. Команда «КАМАЗ-мастер» принимает участие в ралли тремя экипажами: №234 - Антон Шибалов, Роберт Аматыч, Алмаз Хисамиев; №235 - Дмитрий Сотников, Игорь Девяткин, Андрей Аферин; №233 - Сергей Куприянов, Александр Куприянов, Анатолий Танин.
Общая скоростная дистанция ралли-рейда составит около 1000 километров и будет состоять из 4 степных и пустынных спецучастков, трасса которых считается самой сложной в России. Недаром именно здесь проходил маршрут марафона «Шёлковый путь», который должен был состояться в эти же даты. В грузовом зачете соперниками камазовцев станет команда «МАЗ» также заявившая на гонку 3 машины.
В день открытия гонки после красочной церемонии старта состоялся короткий пролог – квалификационный заезд, по итогам которого экипажи были расставлены в порядке показанных результатов. Лучший в грузовом зачете результат показал белорусский спортсмен Сергей Вязович (00:02:51). Вторым был экипаж Антона Шибалова (00:02:57), третьим – экипаж Дмитрия Сотникова (00:03:04). Экипаж Сергея Куприянова, выступающий в рамках совместного проекта команды «КАМАЗ-мастер», банка ВТБ и Газпрома на газомоторном автомобиле, показал время 3 минуты 25 секунд.
10 июля спортсменам предстоит преодолеть сложный по навигации 270-километровый спецучасток по республике Калмыкия. Первое полноценное рейдовое испытание должно определить фаворитов гонки. Этап проложен по степным участкам, пески появятся на третий день соревнований - 11 июля.
